Синдбад: Легенда семи морей — это последний полнометражный мультфильм DreamWorks Animation, выполненный в традиционной рисованной анимации. Действие разворачивается в Средиземноморье, где легендарный моряк и авантюрист Синдбад оказывается втянут в конфликт между богами и людьми. Мультфильм собрал около 80 миллионов долларов в мировом прокате при бюджете, значительно превышающем эту сумму, что сделало его одним из самых крупных кассовых провалов студии. В центре истории — не только морские приключения, но и проверка дружбы, чести и способности измениться.
Синдбад и его команда на корабле «Провидение» пытаются украсть Книгу Мира — артефакт, поддерживающий равновесие в мире. Выясняется, что корабль принадлежит принцу Протею, детскому другу Синдбада. Во время схватки героя выбрасывают за борт, и его спасает Эрис, богиня Хаоса и Раздора. Она предлагает ему украсть Книгу, обещая богатство, но затем сама похищает артефакт и подставляет Синдбада.
Протей, единственный, кто верит в невиновность друга, заключает сделку: Синдбад получает десять дней, чтобы вернуть Книгу, иначе Протея казнят вместо него. Синдбад: Легенда семи морей переходит в фазу морского путешествия, когда на корабле обнаруживается неожиданный пассажир — Марина, невеста Протея и посол Фракии. Она решает лично проследить за выполнением договора.
Команда держит курс на Тартар — царство Эрис, откуда ещё никто не возвращался. В пути герои сталкиваются с гигантскими скорпионами, ледяными птицами и морским чудовищем, которое Синдбад побеждает с помощью хитрости, а не силы. Отношения между Синдбадом и Мариной развиваются от взаимного раздражения к уважению и симпатии, что создаёт напряжение, ведь она обещана его лучшему другу.
Кульминация разворачивается, когда выясняется: Эрис не крала Книгу для себя, а проверяла Синдбада. Она предлагает ему выбор: забрать Книгу и спасти Протея или отправиться с ней, получив всё, чего он когда-либо желал. Синдбад: Легенда семи морей завершается тем, что герой возвращается в Сиракузы в последний момент, готовый принять казнь вместо друга. Эрис, связанная собственным словом, возвращает Книгу и признаёт поражение. Протей освобождает Марину от помолвки, и она присоединяется к команде Синдбада в новом плавании.
Синдбад: Легенда семи морей исследует идею потенциальной добродетели, скрытой даже в том, кто привык жить только для себя. Синдбад представлен как циничный авантюрист, но его поступки в критический момент доказывают, что честь и дружба для него не пустые слова. Мультфильм показывает, что человек способен измениться, когда ставки достаточно высоки.
Вторая тема — противостояние хаоса и порядка. Эрис воплощает разрушение, но её действия парадоксальным образом выявляют лучшее в герое. Она не злодей в классическом смысле, а скорее катализатор, проверяющий людей на прочность. Мультфильм говорит, что истинная сила — не в умении брать, а в готовности отдавать.
Синдбад: Легенда семи морей стал первой полнометражной работой DreamWorks, полностью созданной на операционной системе Linux: более 250 рабочих станций использовались для рендеринга. Традиционная анимация выполнялась в сотрудничестве со Stardust Pictures и Bardel Entertainment, а компьютерная — силами PDI/DreamWorks.
Изначально роль Синдбада должен был озвучить Рассел Кроу, но из-за конфликтов в расписании его заменил Брэд Питт. Актёр согласился на проект, потому что хотел сделать фильм, который смогли бы увидеть его племянники и племянницы. Мишель Пфайффер, озвучившая Эрис, трижды переписывала character и в какой-то момент предложила Кэтценбергу уволить её, но тот настоял, что это часть творческого процесса.
Сирены, соблазняющие команду в одной из сцен, изначально задумывались как шестиминутный эпизод, но были сокращены до трёх минут после более чем десяти итераций. Аниматоры сделали их полностью водяными, чтобы подчеркнуть потусторонность, а Гарри Грегсон-Уильямс написал для них музыку за год до завершения работы над мультфильмом. Посмотреть онлайн эту историю стоит ради редкого для начала двухтысячных сочетания рисованной анимации и масштабных морских сцен, которые и сегодня выглядят выразительно.