Русалочка — это двадцать восьмой полнометражный мультфильм Walt Disney Animation Studios, выпущенный в 1989 году. Действие разворачивается в подводном королевстве, где младшая дочь морского царя Тритона мечтает о жизни среди людей. Мультфильм стал началом «Ренессанса Disney» и получил два «Оскара» — за лучшую музыку и песню «Under the Sea». В центре истории — не просто сказка о любви, а конфликт между отцом и дочерью, а также тема жертвы ради мечты.
Ариэль — младшая из семи дочерей царя Тритона, но она не интересуется придворной жизнью. Вместо этого она собирает человеческие вещи, упавшие на дно, и мечтает узнать, как живут люди. Отец запрещает ей подниматься на поверхность, а придворный краб Себастьян получает задание присматривать за принцессой. Во время одного из тайных визитов наверх Ариэль спасает принца Эрика из тонущего корабля и влюбляется в него.
Русалочка начинается с того, что Тритон узнаёт о тайнике дочери и в ярости уничтожает коллекцию. Ариэль, обиженная на отца, обращается за помощью к морской ведьме Урсуле. Та предлагает сделку: голос в обмен на ноги и три дня на суше. Если принц поцелует её до заката третьего дня, Ариэль останется человеком; если нет — она станет собственностью Урсулы.
Конфликт обостряется, когда Урсула, используя голос Ариэль, очаровывает Эрика и срывает попытки героини раскрыть правду. Русалочка переходит в фазу испытаний: Ариэль теряет возможность говорить, но находит поддержку у чайки Скаттла и Себастьяна, которые помогают ей сблизиться с принцем. Эрик влюбляется в её характер, а не в голос, но Урсула вмешивается в решающий момент.
Кульминация разворачивается на свадьбе Урсулы и Эрика, где Скаттл и морские друзья Ариэль срывают церемонию. Тритон узнаёт о сделке и предлагает себя в обмен на дочь. Урсула превращается в гиганта, но Эрик направляет корабль в ведьму и уничтожает её. В финале Тритон, увидев любовь дочери, превращает её в человека, и Ариэль выходит замуж за Эрика.
Русалочка говорит о том, что мечта требует жертв, но настоящая любовь не должна быть куплена ценой голоса. Ариэль отдаёт самое дорогое, что у неё есть, но в итоге обретает больше, потому что Эрик полюбил её саму, а не песню. Мультфильм показывает, что родительский контроль, даже из любви, может разрушить доверие.
Вторая тема — взросление через ошибки. Ариэль нарушает запрет отца, попадает в ловушку Урсулы и едва не теряет всё. Но именно этот опыт заставляет Тритона пересмотреть свои взгляды. Мультфильм подчёркивает, что конфликт поколений решается не подчинением, а готовностью слушать.
Русалочка стала первым мультфильмом Disney, созданным после долгого кризиса студии, и вернула интерес к анимационным мюзиклам. Сцена, где Ариэль поёт «Part of Your World», анимировалась с использованием новых технологий, включая цифровые эффекты для воды и пузырьков. Художники изучали подводные съёмки, чтобы передать движение волос Ариэль в воде.
Джоди Бенсон озвучила Ариэль и исполнила песни, а Пэт Кэрролл — Урсулу. Для голоса ведьмы использовалась комбинация вокала и синтезированных эффектов. Песню «Under the Sea» написали Алан Менкен и Ховард Эшман, и она получила «Оскар». Мультфильм собрал более 211 миллионов долларов в прокате и породил сиквелы и ремейк.
Посмотреть онлайн эту историю стоит ради музыки, визуальной красоты подводного мира и редкого для Disney разговора о том, что мечта и семья могут сосуществовать.